Север Соединенных Штатов Америки

Наиболее развитым из трех главных районов страны является Север. Площадь его—- около 2,5 млн. кв. км, что составляет 32% площади США (без Аляски и Гавайев), численность населения в 1980 г. составила ПО млн. человек (более 1/2 населения страны). В пределах Севера сконцентрировано 2/3 всей обрабатывающей промышленности страны и свыше 3/4 таких важнейших ее отраслей, как машиностроение и черная металлургия. Таким образом, данная В. И. Лениным характеристика этого района как промышленного Севера полностью сохраняет свое значение. Север по-прежнему остается своего рода промышленной метрополией США.

По своей площади Север примерно равен капиталистическим странам Европы без Скандинавских стран, по числу жителей он превосходит Великобританию и Францию, вместе взятые, а по объему промышленной продукции— всю капи-талистическую Европу.

Район занимает северную часть восточной половины территории США. На востоке он примыкает к Атлантическому океану, образующему здесь много заливов с удобными естественными гаванями. Однако на морское побережье приходится лишь около 15% общей длины границ Севера, и значительная часть его территории находится далеко от океана. Это отчасти компенсируется наличием в пределах Севера своего рода «внутреннего моря» — системы Великих озер общей площадью около 250 тыс. кв. км. По количеству перевозимых грузов Великие озера не уступают наиболее оживленным путям Мирового океана.

На севере район граничит с наиболее экономически развитой частью Канады, с которой он ведет оживленный товарообмен. На значительном протяжении граница проходит по Великим озерам, что облегчает перевозку между США и Канадой массовых грузов.

Основная часть территории Севера расположена между 37° и 47° с. ш., т. е. в южной части умеренного пояса, и лишь южная окраина заходит в субтропический пояс. Количество осадков почти повсюду достаточно для выращивания основных культур, свойственных этому поясу, — кукурузы, пшеницы, сои и т. д.

Однако климат района несравненно более суров, чем климат областей, лежащих на тех же широтах в Европе. Во все сезоны года здесь преобладают западные ветры, поэтому влияние Атлантического океана ограничивается сравнительно узкой прибрежной зоной. Аппалачские горы также препятствуют распространению его влияния в глубь территории Севера. От Тихого же океана Север отделен мощной системой Кордильер.

На Севере нет хребтов широтного направления, поэтому формирующиеся над Северным Ледовитым океаном холодные и сухие массы воздуха, двигаясь на юг, в бассейн Миссисипи и Миссури, не встречают никаких препятствий на своем пути и иногда достигают Мексиканского залива и Флориды. Вследствие этого климат Севера континентальный, со сравнительно малоснежными и суровыми зимами. Южное побережье США омывается теплым Мексиканским заливом. Над ним и над Карибским морем формируются теплые и влажные массы тропического воздуха, которые проникают в центральную часть Северной Америки и оказывают существенное влияние на климат Севера. При встрече арктических и тропических воздушных масс происходит активная фронтальная и циклоническая деятельность, выпадают осадки, погода становится неустойчивой, зимой часто бывают оттепели, сменяющиеся суровыми морозами. На Центральных и Великих равнинах значительны колебания температуры, особенно в зимний период.

Основной источник влаги на Севере — тропические воздушные массы, при-ходящие с Мексиканского залива. Господствующие западные ветры переносят тропический воздух на восток, и западная часть Севера получает осадков меньше, чем восточная. Столкновение различных воздушных масс вызывает сильные штормы и ураганы. Важным климатообразующим фактором местного значения служат Великие озера, чья огромная поверхность смягчает климат прилегающей области.

На Севере много незамерзающих бухт, удобных для судоходства. Равнинный рельеф не затрудняет развитие транспорта, сельского хозяйства и строительство городов. Почвы большей части района плодородны, а климат позволяет выращивать все культуры умеренного пояса, включая виноград. Есть богатые месторождения угля, железа, цветных металлов, строительных материалов, некоторых видов химического сырья. Густая сеть рек и озер благоприятствует развитию судоходства, орошения и гидроэнер-гетики.

В целом благоприятные природные условия и относительно ровная поверхность большей части Севера позволяют использовать для хозяйственной деятельности почти всю его территорию, поэтому Север в отличие от Запада практически весь заселен.

Все эти обстоятельства в значительной степени способствовали хозяйственному развитию Севера США и превращению его в ведущий, экономически наиболее развитый район страны. Однако в процессе капиталистического развития вследствие хищнической эксплуатации, обусловленной анархией производства и безудержной погоней за прибылью, многие природные богатства Севера уже растрачены, другие сильно уменьшились. Исчезли великолепные леса, покрывавшие восточную часть района, мелеют реки, усиливаются и учащаются засухи, истощаются и пожираются эрозией пло-дороднейшие земли, страдают от неумеренного выпаса скота пастбища, истощены месторождения газа и нефти.

Внутри Севера можно выделить три основные части: Атлантическое побережье, Приозерье и Северо-Западный центр.